助聽器能幫助耳道塌陷長者，重獲聽力嗎？

有的長者其外耳道狹窄得彷如一條縫，嚴重影響聽力，這就是俗稱的外耳道塌陷。

助聽器能幫助他們重獲聽力嗎？

先讓我們了解一下為什麼外耳道會變得狹窄。

外耳道塌陷的成因是什麼？

正確說話是「外耳道狹窄」。由於外耳道是一個管型的空間，內側區域是骨、外側區域是軟骨，皮膚和骨質之間連沒有什麼皮下組織。成年人的外耳道約長一CM左右，有的人會因為先天性異常或後天疾病引致所謂的外耳道塌陷。

先天性的外耳道狹窄多與耳廓發育異常有關，有的患者甚致中耳和內耳也異常，影響雙耳聽力，必須施以手術矯治及驗配助聽器，望能改善聽力。至於後天的疾病，能導致外耳道狹窄的因素有很多，比如外耳道損傷、慢性炎症、中耳膽脂瘤、顱底骨折等等。治療的原則是先治療原發疾病，減低對聽力損失的情度，盡一切辦法保護聽力。

為何長者容易出現外耳道狹窄？

其實長者和嬰幼兒都容易出現外耳道狹窄。長者因年紀增長而衰老，耳道的皮膚變得鬆弛，肉眼望上去就好似塌陷，堵塞著耳道，令耳道變窄了。耳道狹窄會引起聽力障礙，因為聲音經外耳道傳遞入內耳的通路受阻了，這也是大部分長者聽力下降的原因，是典型的「老年性聽力損失」症狀。至於嬰幼兒，他們的外耳道幾乎全由軟骨支持，又短又直，也容易出現外耳道狹窄情況。

為長者驗配助聽器要留意什麼？

很多長者外耳道狹窄除了是年紀問題，更多時還有自身的疾病也會加劇聽力損失，例如中耳炎。所以治療聽力分兩部份，一是治療其原發疾病，二是針對老年性聽障的四大特點，包括：漸進性聽力下降、聽力損失是雙側耳對稱的、最初時高頻聽力下降明顯、最後是語言識別能力下降明顯這四方面，為其驗配合適的助聽器。而應對外耳道塌陷情況，可利用助聽器的耳膜將塌陷的耳道撐開，讓助聽器發揮更好的作用。

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資料來源：

香港聽言專科中心

提供聽力檢查、驗配助聽器服務

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