「72歲的林老太聽力越來越差，原本驗配助聽器望能改善，但老人家卻十分抗拒，情願忍受聽損帶來的各種不便。三年過去，家人留意到老人家越來越少說話，彷彿將自己孤立起來。在家人力勸下，林老太終於願意嘗試驗配助聽器，聽力得到改善，老人家終於重拾久違了的笑容，家人也感安慰。」
很多人以為聽到聽不到沒所謂，反正人老了都是這樣。如果聽力損失只是簡單的聽不到，也許對某些來說真的無所謂，忍忍就是了。不過，很遺憾地告訴你，聽力障礙對人的影響不只是聽不到而已。有研究發現，出現聽障而又沒有跟進治療的長者，他們大腦退化的速度會加快，這意味著聽力衰退跟腦退化症（痴呆症）有密切關聯。
原來聽力跟我們的心情及心智有密切關連，如果聽力逐漸下降，我們對於外界聲音的感受力必然變差，辨識聲音及理解聽到的說話內容也大幅下降，就會經常出現問非所答，或難以跟別人順利交流的情況。當聽力問題對日常生活的影響範圍廣大，情緒低落或心智能力便會提早衰退。
還有聽力跟複雜的大腦活動環環相扣，當耳朵聽到聲音，首先是由週邊聽覺神經察覺，在接收到聲音訊號後，再傳遞到中樞大腦皮質區，並辨別各種聲音有何不同，辨識各種聲音的性質，繼而理解聲音的意義，最後做出適當的反應。
當耳朵聽到聲音但卻無法理解聲音的內容，這大有可能因為聽神經退化了。事實上長者聽力退化時間越長，聽力刺激必然希少，結果導致中樞聽覺處理皮質功能退化，令到大腦無法理解接收到的聲音訊號。
曾有一項研究追蹤六百多名人士超過10年，結果發現聽力損失確會加快認知功能下降，相比健聽人士，他們患上痴呆症的風險高出五倍。其他國際相關的研究也顯示，聽力損失程度越大，心智功能衰退越大，聽力喪失的情況越棘手，患上腦退化的風險也越高。
影響聽力的原因很多，一般情況可以配戴助聽器來改善。若是極嚴重的聽障，除助聽器外，也有其他方式幫助聽障人士改善聽力，比如人力人工耳蝸、骨傳道助聽器、植入式聽力系統-骨橋等等。
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