在一個寂靜的夜裏，四周靜悄悄的，微風在你耳邊輕輕吹過，輕風吹到葉子簌簌作響，遠處也傳來蟲鳴聲。此刻聽到的微風聲、樹葉聲、蟲鳴聲一點都不吵耳，反而讓你感到格外寧靜和諧。你能夠享受這麼美妙輕柔的聲音，全賴健全的聽力！
什麼會損害你的聽覺？
我們能聽到聲音，全賴我們的外耳、中耳、內耳，神經系統、腦的信息處理及知覺能力互相協調合作。外在的聲音以聲波振動的形式在空氣中前進。聲波使耳膜前後振動，耳膜的振動就通過中耳傳到內耳去。內耳接著把振動轉化成為神經衝動，最後大腦就把這些神經衝動解譯做聲音。
如果你長期處身在噪音環境中，耳朵就會不停受到大的響聲刺激，你的聽力就會逐漸下降，繼而永久受損，無法復原。如果長期聽耳機，並播放震耳欲聾的音樂，或者你整天在發出噪音的機器旁邊工作，而沒有做好保護耳朵的措施，你的聽覺便會受損。
助聽器能幫助聽覺受損的人復聽嗎？
助聽器可以幫助聽力受損、甚或先天失去聽力的人恢復一定的聽力。很多人驗配助聽器之後，都可以從新融入這個充滿聲音的世界。一位女士第一次戴上助聽器，立刻聽見窗外傳來一種似曾相識的聲音。她禁不住說”這是雀鳥的叫聲呀！我已經好多年沒有聽過雀鳥的歌聲，現在終於能夠聽到了！＂
事實上，我們的聽覺即使沒有受過嚴重的損害，仍然可能由於年老而令分辨高音頻聲音的能力減退。不幸的是，輔音(即是明白語言的關鍵的音域)也包括在這一類音頻裡。因此，常有聽力老化的長者在跟別人交談時，由於一些日常家居出現的聲音而受到干擾。例如水喉流出的水聲和揉紙團的聲音，這些雜聲會夾雜著高頻率的聲響，所以干擾了長者聲到輔音，因此長者會經常聽不明別人的說話內容而請人重複說話。這類聽力障礙的長者戴上助聽器後，聽力問題就能得到改善。
怎樣幫助聽力不佳的家人？
盡快帶家人做聽力檢查，驗配合適的助聽器。日常亦要多關懷體恤他們，這是相當要緊的。要是家人朋友聽力不佳，在開始跟他們說話前，要先讓他們知道你打算要講話。說話的時候，要盡可能面向對方，讓他們看見你身體和嘴唇的動作，而且可以聽清楚你的講話中用詞的輔音。
如果情況許可的話，可以靠近對方慢慢地清晰地說，但千萬不要對著他們的耳朵大聲說話。因為大部分聽力受損的人士聽到太大的聲音，耳朵就會感到痛楚。
如果對方聽不明白你說什麼，最好不要重複你說過的話，可以試換另一個用詞，然後再說一次。同樣道理，如果現在聽力大不如前的是你，你跟別人講話的時候，可行的話，就要靠近講話的人，耐心一點，這樣，其他人跟你溝通就容易得多了。
如你家人需要做聽力檢查或驗配助聽器，請聯絡香港聽言專科中心協助，電話3100 0555。
資料來源：
香港聽言專科中心
提供聽力檢查、驗配助聽器服務
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