人到四十歲以後，聽力就開始出現逐漸衰退的情況，不過由於剛開始時衰退主要集中在高頻區，而我們的日常生活中，聽力需要主要是在中低頻區，所以即使聽力在靜悄悄地下降，卻因為未影響到我們的生活，沒有對日常活動造成不便，大家就不太察覺聽力的變化。但隨著年紀不斷增長，聽力衰退不再限於高頻區，而是逐漸波及到中低頻，此時因聽力衰退而引起的諸多問題浮現了，生活上處處受制約。這個時候，有人會叫你驗配助聽器，亦有人會對你說戴助聽器效果不好。
一般來說，只要聽力能藉著助聽器幫助而得到改善的，都適合驗配助聽器。事實上，聽障可分為兩大類：第一類是向內耳傳遞聲音有障礙，稱為傳導性聽力損失。第二類是內耳感受聲音部分及聽覺神經出毛病，稱為感音性聽力損失。傳導性聽力損失只要佩戴助聽器，通常都可以補償因受阻而損失的聽力，助聽器的效果較好。
相反，感音性聽力損失的病因複雜，使助聽器能發揮的效果未如理想。恰巧的是因年長而出現的聽力衰退正屬於感音性聽力損失，它的特點是辨別語言內容變差，聽聲音適宜區域比正常人的窄了，稍微高一點的聲音會感覺愛不了。因此，這類聽障人士佩戴助聽器時，如果將助聽器的音量調低，起不到助聽作用；將音量調大，他們的耳朵又受不了；若調到不低不高，則難以辨別人家的說話內容，這就是為什麼有些人說助聽器效果不好的原因。
不過，客觀的事實就是助聽器是有效改善聽力的工具，有些人雖然戴助聽器效果不夠理想，但經過使用訓練後，仍能達到提高聽力的作用。如果你也經歷聽力障礙，生活受聽力衰退而大受影響，應考慮驗配助聽器。
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