對於老年性聽障治療，人們一般會使用助聽器和人工耳蝸。
究竟助聽器和人工耳蝸，對老年性聽障治療起著什麼作用？
何時該用助聽器?何時該用人工耳蝸？
助聽器的使用和治療作用
助聽器是一種能協助人們更好地聆聽環境聲響的輔助設備，它的三個基本作用是集聲、擴聲和傳聲。長久以來，驗配助聽器一直被認為是最主要的聽力康復手段之一，是改善聽障患者交流困難的主要方法，也是大部分病人的首選。
助聽器的基本功能，是將聲音以一定的程度放大，使聽力障礙者能夠有效地利用殘餘聽力進行交流，但對於殘餘聽力很少或是幾乎沒有殘餘聽力的患者，助聽器的幫助就相當有限。經國內外臨床觀察及治療經驗，對於雙耳重度以上耳聾的成人患者和部分長者，可以選擇植入人工耳蝸。
人工耳蝸的使用和治療作用
人工耳蝸是高科技生物醫學工程裝置，是目前治療重度以上感音神經性耳聾患者最有效的手段。其基本原理是利用植入耳蝸的電極，繞過內耳受損的部分，用電流直接刺激聽神經使患者重獲聽覺，這是傳統助聽器無法做到的。目前已有許多人受益於人工耳蝸，其中有些是中老年患者。臨床觀察發現，多數患者手術後都能在較短時間內獲得良好效果。
不過，人工耳蝸的效果與聽力喪失時間有密切關係，若失去聽力時間過長而造成聽覺系統退化加重，將直接影響手術效果，也會加大術後康復訓練難度。因此當患者確定無法獲益於助聽器時，應儘快考慮植入人工耳蝸。
手術的年齡沒有明確限制，只要身體狀況良好，可以接受全身麻醉。適宜接受手術的患者一般為：
1)患者雙耳深度聾或全聾，無法借助助聽器聽懂講話
2)沒有外耳、中耳疾病及全身性嚴重疾病
3)具備穩定的心理素質，對手術效果有正確認識
4)能堅持聽覺訓練
總之，面對中青年和老年耳聾患者的聽力障礙及交流障礙，選擇恰當的醫療方式，無論是驗配助聽器還是選擇植入人工耳蝸，最終目的都是要改善患者聽力，進而提高他們的生活質素。所以，如果你的摰親有聽力障礙，勸他/她盡快聯絡香港聽言專科中心接受聽力測試。
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資料來源：
香港聽言專科中心
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