上文“我的兒女有聽障問題，我應該怎樣幫助他呢？”提及兒童聽力損失可以是由於先天性的缺憾導致，也可以是後天感染一些疾病而引發。如果能儘早發現兒童聽障問題，儘早尋求診治，即使兒童有聽力損失，也可及早利用兒童的殘餘聽力，保持原有的語言能力或進一步發展語言能力，幫助他們擺脫聾啞狀態。
一般來說，如果兒童患有傳導性聽力損失，早期治療的話，聽力大多可以恢復。如果是感音神經性聽力損失，即使聽力不易恢復，但只要通過驗配助聽器，也可解決聲音放大的問題，及早利用兒童的殘餘聽力。
問題是聽障兒童，何時驗配助聽器最合適？
早期驗配助聽器，是指嬰兒在半歲以前，或是兒童患有聽力損失３個月左右驗配助聽器。兒童過了１２歲後再配戴助聽器，成功言語康復的機會就會大大減低，這跟人的聽覺發育和學習語言的最佳時期有關。嬰兒聽覺發育從出生後就開始，３個月以前多屬皮質下中樞控制的聽性反應，３個月以後聽覺迅速發育，聽覺行為逐漸形成發展；人的言語學習在３歲或之前最為旺盛，７歲以前為最佳時期，７－１２歲大腦的可塑性明顯減紙，１２歲以後就已逐漸接近成年人了。所以一個５歲的兒童移居到外國，他只要經過幾個月時間便能學會當地語言，但成人幾乎很難辦到。所以，儘早使用助聽器進行語言訓練，就是儘早利用內耳殘餘聽力，開發大腦智力及聽覺言語中樞的功能，因為只有大腦的聽覺中樞和言語中樞以及兩者的聯合區能得到言語刺激，才可以幫助聽障兒童掌握聽說能力和技巧。
由於要好好利用聽障兒童的殘餘聽力，保護其殘餘聽力尤其重要。嘈雜聲音可以損害正常人的聽力，嘈雜聲音對選配助聽器後的聽障兒童也不例外，甚至危害更大。為了保護聽障兒童的殘餘聽力，關鍵在於選配一台合適的助聽器。如果未經專業人員驗配，隨便從商店購買配戴，後果可大可小。現今的助聽器並不僅是簡單的聲音放大器，還設置有音調調節、自動增益控制、削峰控制等多功能微調，專業助聽器驗配人員可以根據兒童的聽力損失程度及聽力圖特點、助聽器驗配標準進行選配，以獲得較佳的聽力補償效果。
有關助聽器驗配的問題，可參考我們早前發表的如何選配助聽器系列文章。
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資料來源：
香港聽言專科中心
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