对于老年性听障治疗，人们一般会使用助听器和人工耳蜗。
究竟助听器和人工耳蜗，对老年性听障治疗起着什么作用？
何时该用助听器?何时该用人工耳蜗？
助听器的使用和治疗作用
助听器是一种能协助人们更好地聆听环境声响的辅助设备，它的三个基本作用是集声、扩声和传声。长久以来，验配助听器一直被认为是最主要的听力康复手段之一，是改善听障患者交流困难的主要方法，也是大部分病人的首选。
助听器的基本功能，是将声音以一定的程度放大，使听力障碍者能够有效地利用残余听力进行交流，但对于残余听力很少或是几乎没有残余听力的患者，助听器的帮助就相当有限。经国内外临床观察及治疗经验，对于双耳重度以上耳聋的成人患者和部分长者，可以选择植入人工耳蜗。
人工耳蜗的使用和治疗作用
人工耳蜗是高科技生物医学工程装置，是目前治疗重度以上感音神经性耳聋患者最有效的手段。其基本原理是利用植入耳蜗的电极，绕过内耳受损的部分，用电流直接刺激听神经使患者重获听觉，这是传统助听器无法做到的。目前已有许多人受益于人工耳蜗，其中有些是中老年患者。临床观察发现，多数患者手术后都能在较短时间内获得良好效果。
不过，人工耳蜗的效果与听力丧失时间有密切关系，若失去听力时间过长而造成听觉系统退化加重，将直接影响手术效果，也会加大术后康复训练难度。因此当患者确定无法获益于助听器时，应尽快考虑植入人工耳蜗。
手术的年龄没有明确限制，只要身体状况良好，可以接受全身麻醉。适宜接受手术的患者一般为：
1)患者双耳深度聋或全聋，无法借助助听器听懂讲话
2)没有外耳、中耳疾病及全身性严重疾病
3)具备稳定的心理素质，对手术效果有正确认识
4)能坚持听觉训练
总之，面对中青年和老年耳聋患者的听力障碍及交流障碍，选择恰当的医疗方式，无论是验配助听器还是选择植入人工耳蜗，最终目的都是要改善患者听力，进而提高他们的生活质素。所以，如果你的摰亲有听力障碍，劝他/她尽快联络香港听言专科中心接受听力测试。
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资料来源：
香港听言专科中心
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