认识困扰长者的听障问题 — 老年性听力损失

老年性听力损失(亦有人称为老年性耳聋)，是长期困扰长者的听障问题。究竟老年性听力损是什么?它分类有哪几种?在验配助听器前了解清楚，有一定好处。

一. 老年性听力损失的定义
按照世界卫生组织，听力障碍中度及以上，被评定为听力残疾。所以听力损失不完全等于听力残疾。老年性听力损失就是由于年纪增长，使听觉器官衰老而出现的双耳对称、缓慢退变的感觉神经性听力减退。这些长者在面对面说话时还可以听清楚别人说话，但如果只听声音，就不知道对方说了些什么。

一般来说，老年性听力损失主要病变发生在耳蜗的毛细胞、螺旋节听神经退化、或在中枢和大脑。所以说老年性听力损失的病因和发病部位是不一样的，这常导至长者使用助听器的效果差别很大，原因就跟与听力损失的病理类型有关。

二. 老年性听力损失的分类
老年性听力损一般可分为六类:

1. 单纯性老年听力损失
这种听力损失主要是由于耳蜗底回毛细胞萎缩，发生渐进性的退化病变造成的。临床表现是能听到声音但听不懂话。验配助听器有一定帮助。

2. 感音性老年听力损失
这种听力损失主要是听觉神经(即耳蜗螺旋节细胞)渐进性退化病变造成的，以言语识别率低为特征。临床表现是虽然听力损失不是很重，但长者就是对声音辨别不清，所以要配清晰度更高和调节更精细一些的助听器，同时要考虑帮助长者建立适当的期望值，逐渐接受这一现实。

3.代谢性老年听力损失
这种听力损失主要是耳蜗的中回和顶回的毛细血管纹萎缩，供血不好导致听力减退。验配助听器对这类听力损失效果较好，而且言语识别率也较高。

4. 机械性老年听力损失
这是由耳蜗基底模纤维化，柔韧性和弹性差了，听小骨，镫骨蹬内耳时反应不敏感，听力下降造成的听力损失。验配助听器一般能收到很好的效果。

5. 中枢性老年听力损失
这种听力损失主要是听觉各级中枢(特别是大脑皮层听区神经元)呈现退化病变，导致长者交往障碍，即能听到声音，但是听不明白，不能理解别人说话。这种听力损失就是戴了助听器以后，虽对听觉有一定帮助，但仍不能理解别人说话，所以要有合理期望，不能期望太高。

6. 混合性老年听力损失
混合性老年听力损失是前述几种类型的混合，即耳朵有两个部位以上都有问题。

由于老年听力损失的病理类型比较多和对助听器的效果不一，所以建议听力减退者不要自己或由家人随便买助听器，而应该根据情况验配助听器。如果你的摰亲有听力障碍，劝他/她尽快联络香港听言专科中心，我们的耳鼻喉科医生和听力专家必定尽力协助你或家人验配合适的助听器。

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资料来源：
香港听言专科中心
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