陳伯的家人經常投訴，說陳伯經常問非所答，總是誤會大家的意思。明明已跟他說清楚，但陳伯就像從沒有聽過一樣。他家人十分擔心，究竟陳伯有什麼問題？
長者隨年紀日漸年邁，聽力也會有所下降，我們稱之為「老年性聽力損失」。這種聽力問題被界定為受噪聲、耳毒性藥物、內科疾患（代謝問題、血管問題、腎病）、醫療措施及機能退化等不同原因所引起的聽力障礙。
基於導致長者的聽力損失的病因太複雜，他們聽覺系統受損部份，可能涉及外耳、中耳、內耳、蝸神經及中樞傳導徑路，甚致整個聽覺系統。其中尤以耳蝸損害為主，檢查得出其中毛細胞、血管紋、組織結構、螺旋神經節等細胞均出現退化。所以「老年性聽力損失」的特點，跟其他類型的聽力障礙有著明顯的不同，大致可歸納如下幾方面：
純音聽力測試顯示高頻損失為主，患者對高頻聲音極不敏感，如鳥鳴、電話鈴聲、門鈴聲等高頻聲響常常聽不見。聽力減退隨年齡增加而逐漸提高。一般40歲以後高頻聽閾開始增高，50歲以後低頻聽力也開始減退。
長者的言語聽力減退一般比純音聽力減退更加明顯。許多長者的純音聽力圖僅屬輕、中度損失，但言語識別率卻明顯下降，出現聽到語聲而聽不清語句。由於未能聽清語句而無法理解含義。當理解語言的能力大降，就會出現答非所問或聽過好像沒聽的情況，在嘈雜環境下，這種情況更加嚴重。
長年者聽力損失大多伴有不同程度的耳鳴，開始時是間歇性，只在夜深人靜時出現。之後逐漸加重，由間歇變為持續，耳鳴由僅在深夜發生變成整天耳鳴。耳鳴的聲響由低音變得高調。有的長者出現搏動性耳鳴，這可能是他們本身患有高血壓、動脈硬化所致。
長者的聽力損失問題複雜，要特別小心處理，如果你家中的長輩出現聽力問題，請不要遲延，立即聯絡香港聽言專科中心，由我們的聽力專家為你提供聽力檢查、專業意見，並及時驗配助聽器，詳情請致電3100 0555。
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香港聽言專科中心
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