某些听障人士配戴助听器的效果不理想，此时会建议考虑植入人工耳蜗来改善听力。那么，人工耳蜗是什么？人工耳蜗的成效如何？手术有何风险？植入人工耳蜗后，听力就能恢复吗？
人工耳蜗是什么?
人工耳蜗基本上是一套小型听力设备，分两部份。植入内耳的电子设备负责刺激听觉神经和接收声音，这部份需要透过外科手术植入耳蜗内。而外置部份则是声音接收及处理器。它的运作原理是利用植入耳蜗的电极，绕过内耳受损的部分，用电流直接刺激听神经使患者重获听觉，这是传统助听器无法做到的，接收声音的范围也比助听器更广阔。
人工耳蜗的成效如何？
人工耳蜗的效果跟听力丧失时间有密切关系，如果失去听力时间过长而造成听觉系统退化加重，就会直接影响手术效果，也会增加手术后康复训练的难度。因此一旦确定配载助听器未如理想时，应尽快考虑人工耳蜗。听力丧失的时间长短对年幼小童尤为重要，因此阶段是他们学习言语的黄金时段，如错失时机，会降低手术效果。
人工耳蜗手术有何风险？
人工耳蜗植入手术需时约2-3小时，可能引发的并发症跟其他的手术一样，例如麻醉风险、发炎、感染和流血等。另外，还有一些属于耳朵手术的并发症可能会出现，例如耳朵痳痹、僵硬、面神经痳痹、味觉障碍、头痛、晕眩、耳鸣等。虽有这些潜在风险，但不表示一定发生，即使出现某些症状大多会随着伤口愈合而消失。大部份病人在手术后一天便可出院，1-3周后伤口愈合后便能恢复正常活动，而小朋友一般在手术后一天便可活动自如。因此，手术可说是安全的。
进行了人工耳蜗，听力是否就能复原？
想象一下，眼镜可以帮助我们矫正视力，但不能令眼睛复原如初。同样地人工耳蜗也无法改变已损坏的耳觉系统，但它能帮助听障人士改善听力。所有接受了人工耳蜗的人士，手术后必须配合相关的训练，去适应及学习运用仪器的声音刺激，发展听力和语言能力。很多听障人士在手后后通过持续的训练，结果也能像健听人士一样，无障碍地与人沟通或耹听。
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