上次提過，一般人從45歳開始，就踏入聽力衰退時期，隨著年紀一天一天的增長，聽力也會一點一點的下降。這種聽力損失也稱為「稱老年性聽力損失」（或俗稱老年性耳聾），由於很多同輩或多或少都有聽力下降跡象，於是大家就將聽力下降等問題視之平常，認為人人都一樣，沒有什麼大不了。但事實是，患上老年性聽力損失而不加理會，不尋求耳鼻喉專科醫生醫治，沒有借助助聽器來補救聽力的話，長者的日常生活會因聽力損失而造成很大問題及危險。
由於聽不到聽不清，長者與人溝通便會出現難題，社交和家庭生活也因聽障而大受影響，嚴重的造成心理和情緒問題。由於難以正常與人溝通，不少老年性聽力損失長者變得沉默寡言，為免因聽障而出現的尷尬情況，他們不再與人交往，經常孤獨一人，不少長者因而患上抑鬱、焦慮症等。性格變得孤癖，思想也轉向消極悲觀，失去生活樂趣。聽力損失亦帶來危險，由於聽不到鈴聲和鳴笛聲，他們容易成為交通事故的受害者。
長者若發現有聽力下降現象，應找專業的耳鼻喉醫生診斷，通過診斷及聽力檢測，確定聽力損失的真的原因，有些聽障長者的聽力問題並不單純年紀自然老化所致，他們有的問題出在中耳，有的問題出在內耳，有的更是大腦聽覺中樞神經受損。
由於出現問題的部位不同，聽力損失程度及其症狀表現也有差距，數據顯示仍有大約1/4的老年性聽力損失是找不出問題的部位，另有部分患者則有兩個或以上的部位也有問題，有了檢查結果，醫生就能根據病因及症狀來制定治療及驗配助聽器方案。
答案是：有的。一般情況下，助聽器是針對患者的聽力問題而驗配的，所以能夠彌補損失了的聽力，幫助長者聽到原本聽不清楚的聲音。雖然大部份長者都認為助聽器對他們有幫助，不過仍有些長者覺得配戴助聽器的效果未如理想，這又是為什麼呢？長者驗配助聽器有什麼需要特別注意嗎？下篇文章會講講。
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香港聽言專科中心
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